与八路军的成立相比，新四军的创建过程具有许多独特性。首先，尽管叶挺担任新四军军长，而项英为副军长，实际上，由于叶挺并非党员，党内明确规定了项英是新四军的政委兼军分会书记，而叶挺甚至没有正式成为军分会的成员。更为关键的是，项英采取了“家长式”的领导风格，根本不尊重叶挺这个非党员的军长，一些关键文件甚至不让叶挺看到，而在执行党内的战略方针，特别是向敌后发展的政策时，项英并没有坚决落实，这直接导致了叶挺在工作中无法充分发挥自己的能力和影响力。最终，这种不和谐的局面催生了叶挺四度提出辞呈，两次试图出走的事件。

蒋介石对叶挺在新四军的表现，尤其是他完全服从共产党领导的态度感到惊讶。蒋介石未曾料到，叶挺作为一个非党员，竟然甘愿完全听从共产党的指挥。因此，蒋介石决定利用叶挺提出“辞职”一事，作为重新审视新四军问题的契机，甚至开始考虑更换叶挺这一军长的可能性。

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面对新四军领导层的困境，尤其是蒋介石企图替换叶挺一事，毛泽东主席高度关注，并迅速采取了几个有效的措施，力求化解蒋介石的阴谋并稳定新四军的局面。

首先，毛泽东指示周恩来在重庆立即与叶挺会面，帮助他解决思想上的困扰。周恩来与叶挺在南昌起义时期便有着紧密的合作，二人不仅是起义的核心领导人，而且私交甚好。在国共抗日民族统一战线成立后，叶挺的加入新四军也早已与周恩来商讨并决定。因此，毛泽东要求周恩来不仅要帮助叶挺克服个人的思想包袱，更要关注如何帮助叶挺顺利展开在新四军的工作，确保叶挺能够最大限度地发挥其能力。毛泽东深知，叶挺的工作能否顺利展开，直接影响到新四军的前景以及全国舆论对共产党的态度。因此，周恩来在与叶挺的交流中，深入考虑了叶挺在新四军的地位与职权问题，并为激发叶挺的积极性和创造力作出了重要安排。

最终，在周恩来的提议下，并经过中央军委批准，于1939年1月对新四军委员会进行了调整。此举改变了原本由项英担任主任的格局，将叶挺的职务从副职调至正职，项英则担任副职。通过这一调整，叶挺得以名正言顺地领导新四军，使得他能够顺利开展各项工作。

其次，毛泽东指示叶挺明确表态，表明他愿意继续在新四军工作。毕竟，叶挺作为新四军的军长，是蒋介石亲自任命的，因此，叶挺的态度将直接影响蒋介石是否能够轻易换掉他。而且，叶挺作为国民党北伐时期的著名将领，其影响力巨大，蒋介石若在如此短的时间内便决定更换其军长，显然会影响其在党内的声誉和面子。

第三，若蒋介石坚持要更换新四军军长，毛泽东指示周恩来坚决反对，并明确向蒋介石表态，要求他撤回这一错误决定。这是一个原则性问题，不容妥协。毛泽东强调，新四军的军长必须由共产党方面主导，叶挺作为党内的负责人，是绝不可能被更换的。

经过一番与蒋介石的博弈，以及周恩来耐心细致的工作，最终蒋介石放弃了更换叶挺的计划，叶挺也顺利回到新四军，继续担任军长。为了进一步改善新四军领导层的关系，周恩来还趁机访问了新四军的军部，并与项英进行了深入交流，帮助其调整思想，缓解两人之间的矛盾。尽管项英心中并不完全认同这些调整，但他也明白在当前局势下，他无法固守自己的立场。因此，他也表态支持领导班子的团结，至少在表面上，叶挺与项英的关系得到了某种程度的改善。

参考文献：《新四军文献》《新四军战史》

发布于：天津市